जंतर मंतर ते बीएमडब्ल्यू शोरूमपर्यंत

थोडक्यात

भारतात सरकारी बाबू (नोकरशहा) सर्वात भ्रष्ट आहेत, त्यांच्या अगदी जवळ राजकारणी आहेत. हे लोक फाइल्स, निर्णय आणि धोरणे नियंत्रित करतात—बहुतेकदा कोणत्याही परिणामाच्या भीतीशिवाय.

जबाबदारी नसलेली सत्ता म्हणजे भ्रष्टाचारच पुन्हा जन्मलेला.

लोकपालची कथा दाखवते की, एकदा आव्हान मिळाल्यावर सत्ता किती सहजपणे स्वतःचे संरक्षण करायला शिकते. प्रामाणिकपणाची सार्वजनिक मागणी म्हणून जे सुरू झाले होते, ती आता आराम आणि विशेष अधिकाराची (Privilege) आणखी एक कथा बनली आहे.

बदलाची हाक—आंदोलनाची सुरुवात

२०११ मध्ये, सामाजिक कार्यकर्ते अण्णा हजारे यांनी भ्रष्टाचाराविरुद्ध देशव्यापी आंदोलनाचे नेतृत्व केले. समाजातील प्रत्येक स्तरातील लोक एकत्र आले आणि त्यांनी एक मजबूत आणि स्वतंत्र कायद्याची—जन लोकपाल विधेयकाची—मागणी केली, जो सर्वात शक्तिशाली व्यक्तीचीही चौकशी करू शकेल.

हा देशातील ऐक्याचा एक दुर्मिळ क्षण होता. हे आंदोलन राजकारण किंवा ओळखीबद्दल नव्हते. ते प्रामाणिकपणा (Integrity) आणि निष्ठा बद्दल होते.

शासनाने अखेरीस २०१३ मध्ये लोकपाल आणि लोकायुक्त अधिनियम पारित केला. अनेक नागरिकांसाठी, हे आशेचे प्रतीक होते—एक चिन्ह की आता सत्तेतील लोकांपर्यंत जबाबदारीची भावना पोहोचेल.

 

फोल ठरलेले आश्वासन

हा कायदा मंजूर झाल्यानंतरही फारसा बदल झाला नाही. सहा वर्षे लोकपालची नियुक्ती झाली नाही. कोणतीही चौकशी सुरू झाली नाही.

जेव्हा पहिले लोकपाल अखेरीस २०१९ मध्ये रुजू झाले, तेव्हापर्यंत लोकांची आवड आधीच कमी झाली होती. केवळ काही प्रकरणे हाती घेण्यात आली आणि कोणत्याही मोठ्या नेत्याला प्रश्न विचारला गेला नाही. अहवाल एकतर उशीराने आले किंवा कधीही सार्वजनिक केले गेले नाहीत.

ज्या व्यवस्थेला स्वच्छ करण्यासाठी लोकपालची स्थापना केली होती, त्याच व्यवस्थेने लोकपालला शांतपणे आत सामावून घेतले. लोकांची मागणी असलेले लोकपाल आता केवळ एक सरकारी विभाग बनले.

 

बीएमडब्ल्यूचा वाद

ऑक्टोबर २०२५ मध्ये, भारताच्या लोकपालने एकूण जवळपास ₹५ कोटी किमतीच्या सात बीएमडब्ल्यू (BMW) ३-सिरीज गाड्या खरेदी करण्यासाठी निविदा (Tender) काढली. या गाड्या लोकपालचे अध्यक्ष आणि इतर सदस्यांसाठी होत्या—हेच ते लोक जे सार्वजनिक पैशाचा गैरवापर रोखण्यासाठी जबाबदार आहेत.

या बातमीमुळे सर्वत्र तीव्र संताप निर्माण झाला. नीती आयोगाचे (NITI Aayog) माजी मुख्य कार्यकारी अधिकारी अमिताभ कांत यांनी लोकपालला ही निविदा रद्द करून त्याऐवजी इलेक्ट्रिक वाहने वापरण्याची विनंती केली. माध्यमांच्या मथळ्यांनी ही विडंबना दर्शवली: “भ्रष्टाचारविरोधी crusaders ते बीएमडब्ल्यू शोधक.”

लोभाच्या विरोधात झालेल्या आंदोलनातून जन्मलेली संस्था आता लोभाचेच प्रतीक बनली होती.

 

व्यवस्था का अयशस्वी झाली?

लोकपाल अयशस्वी ठरले कारण या व्यवस्थेला ते यशस्वी व्हायचेच नव्हते.

लोकपालची नियुक्ती त्याच राजकीय व्यवस्थेवर अवलंबून असते, ज्याची चौकशी त्याला करायची आहे. त्याचे अधिकार मर्यादित आहेत, प्रक्रिया धीमी आहेत आणि अहवाल लोकांपासून लपविले जातात.

कालांतराने, नागरिकांनीही दुर्लक्ष केले. एकदा रस्ते शांत झाले की, सत्ताधाऱ्यांना समजले की घाबरण्यासारखे काही नाही.

जेव्हा लोक प्रश्न विचारणे थांबवतात, तेव्हा संस्था उत्तरे देणे थांबवतात.

 

भारताने काय केले पाहिजे

भारताला फक्त एक मजबूत लोकपाल नको आहे—त्याला मजबूत व्यवस्था हवी आहे. अशी व्यवस्था जिथे सरकारी विभाग, बाबू आणि राजकारणी थेट लोकांप्रति जबाबदार असतील, केवळ प्रक्रिया आणि विशेष अधिकारांच्या थरांनी संरक्षित नसतील.

लोकपालची कल्पना आशेवर आधारित होती, परंतु जबाबदारी लपविण्यासाठी तयार केलेली रचना केवळ आशेने ठीक होऊ शकत नाही. आपल्याला प्रशासन (Governance) कसे कार्य करते हे पुन्हा परिभाषित करण्याची आवश्यकता आहे—प्रत्येक फाइल, प्रत्येक निर्णय आणि सार्वजनिक पैशाचा प्रत्येक रुपया लोकांच्या छाननीसाठी (Scrutiny) खुला असला पाहिजे.

जबाबदारी एका संस्थेला बाहेरून देता येत नाही. ती प्रत्येक कार्यालयात रुजवावी लागते.

हा बदल सुरू करण्यासाठी, आपण हे केले पाहिजे:

• सरकारी विभागांना मूळतः पारदर्शक बनवा—सर्व प्रमुख निर्णय, निविदा आणि खर्च सार्वजनिक केले पाहिजेत.
• महत्वाच्या मंत्रालये आणि राज्य कार्यालयांसाठी नागरिक-नेतृत्वाखालील लेखापरीक्षण (Citizen-led Audits) सुरू करा.
• जे अधिकारी आपल्या अधिकाराचा गैरवापर करतात किंवा विलंब करतात, त्यांच्यासाठी निश्चित कालमर्यादा आणि दंड निश्चित करा.
• लोकसेवा म्हणजे पुन्हा एकदा लोकांची सेवा करणे, सत्तेची नव्हे, हे सुनिश्चित करा.

लोकपाल एक चांगली कल्पना होती. पण भारताला खऱ्या अर्थाने जबाबदारीची संस्कृती हवी आहे—जिथे कोणताही बाबू किंवा राजकारणी स्वतःला त्यांचा पगार देणाऱ्या लोकांपेक्षा मोठा समजू नये.

केवळ एक निरीक्षण करणारी संस्था (Watchdog) असणे हे आपले उद्दिष्ट नाही. प्रत्येक कार्यालयाने स्वतःचे निरीक्षण करावे, हे उद्दिष्ट आहे.

 

आपल्या लोकशाहीचा आरसा

जेव्हा लोकांना विश्वास होता की प्रामाणिकपणा भारताला पुन्हा उभे करू शकतो, त्याची आठवण म्हणून जंतर मंतर आजही उभे आहे. आज, लोकपालचे कार्यालय हे आठवण करून देते की तो विश्वास किती लवकर विरून जाऊ शकतो.

या दोन ठिकाणांमधील अंतर—जंतर मंतर ते बीएमडब्ल्यू शोरूमपर्यंत—आपल्याला सांगते की भारतात सत्ता कशी विकसित होते.

न्यायाला बीएमडब्ल्यूची गरज नसते.

प्रामाणिकपणा विशेष अधिकाराची मागणी करत नाही.

आणि जबाबदारी नसलेली सत्ता म्हणजे भ्रष्टाचारच पुन्हा जन्मलेला.